写给孩子的世界名人传牛顿（六）小牛顿的发明

　　小牛顿自从爱上了学习，就不像以前那样没日没夜地做手工了。他知道自己应该在什么时候学习，什么时候消遣，而且他把学习排在最重要的位置。因为牛顿自己心里十分清楚，自己的木匠活做得再好，将来也只是个木匠。所以他总把功课忙完了，才开始认认真真的做木匠活，他在自己做的小木桌上贴上了自己的座右铭——功课第一，手工第二。
　　小牛顿还不打算玩完全放弃做手工，但他做完功课需要休息的时候，他就会拿出他的工具箱敲上一阵。他会想出很多新奇的主意，动手把它做出来。有了理论的指导，实践起来就更有意思了，有时他能把老师讲过的知识举一反三的应用到自己的创造中去。
　　一天，邻居大叔来看小牛顿，见他正在埋头写作业，便探过头去，于是见到牛顿桌上的座右铭，心想，这孩子的决心可真够大的。
　　小牛顿见大叔来了，说：＂大叔你先坐，我一会儿就写完了，＂大叔一直等小牛顿写完作业，说：＂你好长时间不去我那里了，原来正忙学习的事啊。＂小牛顿说道：大叔我这几天把时间都排满了，所以没能经常去看你。＂
　　＂ 你爱学习是件好事啊，＂大叔说，＂大叔可以常来看看好好学习的小牛顿吗？将来你要是念书的人了，要比大叔强得多。可是一下子有了这么大的学习劲头，真是让大叔没料到啊！＂
　　小牛顿其实真想把这个转变的原因原原本本告诉给某个人，他的内心其实是需要有人来分享他的秘密、快乐和忧伤的。可是，他还改不了一种习惯式的处事方式。结果，大叔又自言自语地说道：＂有点奇怪，可是也没有什么奇怪的。你跟别的孩子不一样，我早就看出来了。＂
　　小牛顿把这几天做好的物件都拿出来给大叔看。大叔一件件仔细观察，不时发出赞叹声，同时也给小牛顿提出了修改的建议。小牛队认真听取，将自己的作品改得更加完美。在以后的日子里，这样的交流经常发生。小牛顿在大叔的指点下，木工技术越来越成熟，别说孩子们，连大人们都未必能比他的手艺好。
　　在他九岁圣诞节时，母亲和继父来看他。牛顿说，他做了一个测量时间的仪器——日晷，而且把它做的东西拿出来给他们看。那只是在盘上均刻的刻上刻度，在盘中心竖有一根细小的小木棒的东西。太阳发出光芒时，把它放在太阳下面，从小木棒的阴影下，就可以辨认出时间了。当时人们还不知道什么机械表，只能用一些原始的方法来估计时间，那时人们用的计时器是＂沙漏＂，就是在上面一个容器上装上沙，下面留有一个小孔，让沙一点一点地漏下去，以此计算时间。牛顿感到沙漏非常粗糙，又不精确。而日晷的局限性和缺点也很多，仍然是一种原始的方法，所以小牛顿正在想如何改造它。再后来，他又用与沙漏同样的原理，做了一个＂水漏＂。
　　可见，童年和少年时代的牛顿，不是大家眼里的＂神童＂，也不是＂呆子＂。