南北朝时期南宋明帝刘彧

　　刘彧画像
　　刘彧，字休炳，小字荣期，彭城郡绥舆里（今江苏徐州铜山区）人，为南宋第七任皇帝，是南宋文帝刘义隆第11子，南宋孝武帝刘骏的异母弟，母为沈容姬。
　　南宋文帝元嘉十六年（己卯，439年），刘彧出生。
　　南宋文帝元嘉二十五年（戊子，448年），时年10岁的刘彧封为淮阳王，食邑二千户。
　　南宋文帝元嘉二十九年（壬辰，452年），刘彧改封湘东王。
　　南宋文帝元嘉三十年（癸巳，453年）六月二十八日，其生母沈容姬卒，追赠为‘湘东国太妃’，葬于（南京）建康莫府山，时年15岁的刘彧则由路太后（南宋孝武帝刘骏的生母）抚养。刘彧对其亲奉爱戴，时常服侍医药，深得路太后笃爱，所以孝武帝刘骏虽然一向猜忌监视宗王诸弟，但对刘彧特别亲密，除了让他历任秘书监、中护军、侍中兼卫尉、领军将军等清官显位之外，还令其掌握少部分京师兵权（因卫尉、领军将军之职，有部分兵权）和机要权。
　　南宋孝武帝大明八年（甲辰，464年），南宋孝武帝刘骏驾崩，其长子刘子业继位，是为南宋前废帝。刘子业是历史上著名残暴皇帝，掌权后不但除去叔祖刘义恭，逼走叔父刘昶，还将其他叔父刘彧、刘休仁等宗王软禁宫中，时常随意侮辱。
　　南宋明帝泰始元年、北魏文成帝和平六年（乙巳，465年），受南宋孝武帝刘骏厚恩的江州（今江西九江）长史、行事邓琬，联合新任雍州刺史袁顗，以‘废昏立明’的名义，号召四方各镇讨伐刘子业，计划拥立年幼的江州刺史刘子勋（刘骏第3子）为帝。
　　同年十一月，邓琬檄文尚未发出，刘彧遣亲信阮佃夫结交刘子业的侍卫寿寂之等，先下手杀死刘子业，接受同谋刘休仁的拥立，登基为帝，是为南宋明帝，并于当年改元‘泰始’，处死刘子业的兄弟姊妹刘子尚、刘楚玉等，掌控京师内外兵权。时值，一些江州吏士劝说邓琬承认刘彧已成事实的帝位，不要冒险攻打建康。然而，邓琬认为刘彧得位不正，并且残杀宗王刘子尚（刘骏次子），会比前废帝刘子业更易讨伐。
　　这一年，北魏文成帝拓跋浚崩，其子拓跋弘继位，是为北魏献文帝，朝政则由车骑大将军乙浑把持。
　　南宋明帝泰始二年、北魏献文帝天安元年（丙午，466年）正月，邓琬还是拥立11岁的晋安王刘子勋据江州称帝，定年号‘义嘉’，果然获得各地宗王、方镇的支持，使得南宋明帝刘彧政权号令不出建康城外百里之地。时值，各方镇谴责刘彧篡位自立，出兵讨伐（南京）建康。刘彧的弟弟们皆在中央，虽然支持兄长即位，但是南宋孝武帝刘骏之子多在地方，支持刘子勋，形成‘文帝系’与‘孝武帝系’的内斗局面，史称‘义嘉之难’。
　　刘彧政权的领土、人口不及刘子勋政权的十分之一，但以伐乱为名，凭借量少质精的中央军，采取各种积极手段：一、采用名士蔡兴宗意见；二、重用吴喜、沈攸之、张永、刘勔、萧道成等武将；三、放权诸弟刘休仁等平乱。因其宽仁待物，将领父兄子弟皆有参加叛军者，刘彧仍任他们带领禁军，使得大家乐于效命，上下一心消灭刘子勋政权，平定江南与淮南各地。
　　同年二月初二，北魏冯太后诏命杀死权臣乙浑，并将朝政大权夺取。
　　年底，南宋明帝刘彧下令，悉杀南宋孝武帝刘骏诸子，共28子，一夕尽杀。
　　这一年，南宋徐州刺史薛安都据彭城（今江苏徐州）降北魏。
　　南宋明帝泰始二年、北魏献文帝皇兴元年（丁未，467年）正月，南宋镇军将军张永攻彭城，结果大败，士卒手足断者十之七八。
　　同年七月，南宋明帝刘彧复遣中领军沈攸之再攻彭城，再次大败，北魏追击，遂取南宋淮河以北4州，以及豫州、司州一部，自是南朝疆域日缩。时值，即位后的刘彧生活奢靡过度，需要一件物品往往制造90件备用；加之害怕诸弟夺取皇太子刘昱之位，接受幸臣王道隆、阮佃夫建议，大杀立过功的诸弟，惟桂阳王刘休范愚劣得以幸存。
　　南宋明帝泰始四年、北魏献文帝皇兴二年（戊申，468年）正月，北魏攻南宋，陷（山东）兖州、东徐州（今山东沂水）、冀州（今山东济南）。
　　同年三月，进围（山东）青州东阳。
　　十月，出现日食。
　　南宋明帝泰始五年、北魏献文帝皇兴三年（己酉，469年）正月，北魏陷东阳。
　　南宋明帝泰始六年、北魏献文帝皇兴四年（庚戌，470年）六月，南宋明帝刘彧于宫中举行盛大宴会，观看女子裸体表演。皇后王贞风以扇遮面，刘彧骂道：＂你这个外戚穷讨吃的！如今与大家同乐，为何只你不看？＂皇后回答：＂取乐之事，方法众多，怎能集合姊妹们脱光衣服来取笑呢！外戚娱乐，不像这里如此不雅。＂刘彧大怒，将之逐出。史书记载：刘彧失去生育能力，所以其子皆为借腹所生。他将诸弟新生男婴抱为己子，然后杀死生母。但是，史家吕思勉认为，这是《宋书》作者沈约为了迎合当时的南齐皇帝，捏造诬蔑之词，不足采信，然而《南史》、《资治通鉴》沿用沈约之说。
　　同年十月，北魏献文帝拓拔弘诬济南王慕容白曜谋反，杀之；又杀仪曹尚书李敷及其弟李奕。
　　南宋明帝泰始七年、北魏孝文帝延兴元年（辛亥，471年），南宋明帝刘彧喜好鬼神、多有忌讳，言语文书需回避的达上千个，违者必定治罪被杀。例如：改‘騧’为马边瓜，认为‘騧’与‘祸’相似。又将南苑借于张永，并说：＂且给三百年，期讫更启。＂宣阳门民间称为‘白门’，刘彧认为‘白门’不祥，尚书右丞江谧曾经误犯，刘彧变色道：＂白汝家门。＂江谧赶紧磕头认错。朝廷内外常常担忧触犯忌讳，人人不能自保；宫内禁忌更多，移动床铺、修理墙壁皆要事先祭拜土神，让人做文祷告，就像大祭祀一样。与此同时，刘彧又杀害可能会不利于皇太子的重臣，如功臣武将寿寂之、吴喜，以致后来皇太子刘昱继位，造成中央与地方军镇相互猜忌、攻伐不断的政治乱象，才使得武将萧道成崛起，最终篡宋建齐。
　　同年八月，北魏献文帝拓拔弘自称太上皇，传位其子拓跋宏，是为北魏孝文帝。
　　南宋明帝泰豫元年、北魏孝文帝延兴二年（壬子，472年）正月，南宋明帝刘彧疾笃，考虑死后王皇后兄江安侯王景文以元舅之势，掌控朝政，于是赐药杀之。
　　同年四月初七，在位8年的南宋明帝刘彧驾崩，时年34岁，其子刘昱继承皇位，是为南宋后废帝。临终前，曾遗诏蔡兴宗、袁粲、褚渊、刘勔、沈攸之5人为顾命大臣，分别掌控内外重区；另令萧道成为卫尉、参掌机要，辅助朝政。
　　五月，葬于临沂县莫府山的高宁陵，庙号‘太宗’。