VR产业的2023苹果和Meta，谁是新王？

　　时间进入 2023 年，此前大火的「元宇宙」概念在大众领域已经有所哑火，VR 的市场关注度也随之有一定下滑。但相比概念，VR 的核心依然是产品，去年最重要的 VR 设备当属字节的 Pico 4 以及 Meta 的 Quest Pro。到了今年，光学方案集体进入 Pancake 阶段，显示方面要登上新的台阶，Meta 时隔三年后终于确定要推出 Quest 2 的迭代产品，万众瞩目的苹果也要随之入场。
　　在不久前的全球最大消费电子展 CES 上，大量终端和供应链厂商都在推出新的 VR 设备和解决方案，有 HTC 和索尼这种老面孔，也有「原来你也做 VR」的夏普、佳能、TCL、联想等。
　　图/佳能
　　无论成败，2023 都将是 VR 行业的关键一年。
　　苹果 Reality Pro
　　根据彭博社记者 Mark Gruman 的爆料，苹果最早在今年春天就将发布旗下首款 MR（混合现实） 头显，产品名为「Reality Pro」，并于秋季最终上市发售，第一代的定价在 2000-3000 美元之间。可以预计，苹果的首款 MR 开始将主要面向开发者、商业客户以及一部分预算充足的消费者。
　　The Information 则在新年开始带来了大量的产品细节。供电方案上苹果还是选择了主流的内置方案，将电池组放置在后侧头带内，特点是可以通过 MagSafe 进行充电；搭载 H2 芯片，将实现和 AirPods（第二代 Pro 以及之后的 AirPods）的超低延迟等等；除了主 SoC，还会有一块专用的图像信号处理器，均采用 5nm 工艺。
　　苹果 MR 概念图，图/Ian Zelbo
　　但相比其他现有 VR 形态产品，苹果更大的突破还在于视场角、分辨率和重量。
　　第一，苹果 MR 提供远超同类产品的 120° 视野角，基本可以覆盖人眼的可视范围，用户基本不会感受到画面边缘的存在，换来的是更好的沉浸感。
　　第二，采用了索尼的 Micro OLED 显示屏幕，提供单眼 4K（即双眼 8K）的高清晰度体验，同时关键的是苹果能够塞下一颗每瓦性能足够高的芯片，以满足 8K 分辨率所需的性能要求。
　　第三，苹果 MR 采用铝、玻璃和碳纤维等超优质材料，可能会大幅刷新现有 VR 头戴形态的重量。此前的消息称原型机的重量在 200-300g 之间，苹果希望将最终产品重量降到 100-200g，这将很大程度上改变 VR 形态产品的佩戴体验。
　　Meta Quest 3
　　作为有史以来最卖座的 VR 设备，发布于 2020 年的 Quest 2 对整个行业的意义再怎么高估也不为过，发布一年多出货量就超过千万台，不仅帮助 Meta 初步建立了自己的 VR 生态，也扶持和培养了一批 VR 供应链厂商、开发者和内容创作者。
　　现在 Quest 3 终于要来了。Meta 创始人扎克伯格明确表示下一代 Quest 3 将于 2023 年发布，最有可能的发布时间将是今年 10 月的 Meta Connect 大会，之前 Quest 2 和 Quest Pro 也都是选择在 Connect 大会上发布。不过也有消息指出，Quest 3 可能瞄准苹果 MR 的发布时间，提前到春季发布。
　　定价方面，扎克伯格去年在 Quest Pro 发布会上说，「将会有一个 Quest 3，价格在 300 美元，400 美元或 500 美元之间。」考虑到 Quest 2 的官方定价在去年从最初 299 美元起售价上涨到 399 美元，预计 Quest 3 起售价也将是 399 美元。
　　图/油管@SadlyItsBradley
　　而在最核心的产品层面，Quest 3 采用了 Quest Pro 的同款 Pancake 方案，通过光线折叠设计，Pancake 方案极大缩短了显示屏幕到人眼的距离，得以将 VR 设备进一步变薄变轻。外侧摄像头也是 Quest Pro 同款，这意味着 Quest 3 在手部追踪和空间定位上也会有明显的提高。
　　去年 Pico 4 和 Quest Pro 出现的彩色透视 MR 体验也要来到 Quest 3。根据泄露出来的 CAD 文件，Quest 3 前置 4 颗摄像头和 1 颗深度传感器，基本可以确定支持基于彩色透视功能的 MR 体验，类似在 Quest Pro 以及即将在苹果 MR 上的实现方式。
　　2023，风往哪吹？
　　VR 行业发展到如今，一些趋势已经很明显了，尽管性能上较 PC-VR 更弱，但一体式无线 VR 已经在消费市场占据了绝对的领导地位。虽然还有像索尼 PS VR 2 有线连接的产品，但即便是索尼也在研究无线 VR 方案，HTC 也拿出了 Vive Elite XR。
　　在 2023 年，除了无线化和一直在追求的轻量化，VR 行业的趋势愈加明朗。
　　- Pancake 方案
　　Pico 已经在去年率先在消费级 VR 上采用了 Pancake 方案，后面 Meta Quest Pro 也跟进采用。得益于光路折叠的设计以及更好的显示效果，加上更高亮度的显示屏幕一定程度抵消了 Pancake 方案光线衰减严重的问题，Pancake 注定将在 2023 年全面流行，包括 CES 上发布的一众新品入 HTC Vive Elite XR，以及接下来发布的 Quest 3 和苹果 Reality Pro 都采用了这一方案。
　　菲涅尔对比 Pancake方案，图/vr-expert
　　- Micro OLED（硅基 OLED）
　　多个可靠消息渠道都指出，苹果即将发布的 MR 设备将采用索尼 Micro OLED 显示屏幕——基板采用芯片同款的硅圆晶，而非 LCD/OLED 采用的玻璃基板。而 Micro OLED 的优势在于更小面积下更高的分辨率，使得 PPD（每度视场角的像素数）更高，同时还具备更薄更轻、耗电更小等优点。这也是苹果 Reality Pro 能够支持单眼 4K（双眼 8K）的根本之一。
　　Micro OLED 显示屏，图/flatpanelshd
　　- 基于眼球追踪的智能渲染
　　8K 的分辨率对于计算量和功耗都有巨大的需求，除了在芯片效能上进行改善，在 Quest Pro 上 Meta 就展示了基于眼球追踪的智能渲染技术。原理上，人眼通常只会看清注视点，视觉周边都是模糊的，智能渲染就是基于对眼球及注视点的追踪，只对注视点进行高清渲染，以减少性能开销，降低功耗。不过除了在硬件上需要有摄像头对眼球进行追踪，这项技术最大的门槛还是在于算法，苹果基本确定也会在 MR 设备上搭载，以实现单眼 4K。
　　智能渲染，图/HTC
　　- 彩色透视以及 MR 体验支持
　　去年，Pico 4 和 Quest Pro 都展示了彩色透视技术，用户不需要摘下头显就能看到现实空间，一方面避免现实需求导致 VR 头显的频繁摘戴，比如吃东西、小睡、上厕所等等，包括办公场景下也能快速切换虚拟空间和现实空间。另一方面，彩色透视提供了 MR 体验的基础，通过算法可以实现 AR 中虚像和现实环境的融合，对 VR 设备而言多了更多的玩法可能。
　　Meta Quest Pro MR 展示效果，图/Meta
　　- 120° 视场角（FOV）
　　「沉浸感」一直是 VR 最核心的体验之一，画面的包裹感则是其中的一个关键，具体到数据上则体现在视场角（尤其是横向）上，人眼双眼视觉区域大概有 120°。影响视场角提供的因素有很多，比如菲涅尔方案普遍比 Pancake 更高，但画面边缘显示和厚度、重量都不占优势。而采用 Pancake 的 Quest Pro 横向视场角是 106°，Pico 4 是 105°，采用菲涅尔的大朋 VR 则是 116°。不过据爆料，采用 Pancake 的苹果 Reality Pro 视场角达到了 120°，或将成为新的行业趋势。
　　图/Upload
　　谁能一统 VR 江湖？
　　今年 CES 上，可以用百花缭乱来形容新亮相的各种 VR 设备，据称在发布数量上是仅次于智能电动汽车的消费电子。这一方面说明了 VR 或者元宇宙依然具备很强市场吸引力，另一方面其实也说明市场上还缺乏一锤定音能够引领未来 VR 方向的产品。
　　比如手机，iPhone 诞生前，有的手机搭载实体键盘，有的使用电阻屏；在 iPhone 推出后，电容触摸屏则成了智能手机的标配。Meta 和苹果是最有希望的两家厂商，这也是为什么 Quest 3 和苹果 Reality Pro 受到大量关注的核心原因。
　　但究竟谁可以在 2023 年取得更大的成功，甚至彻底定义 VR 产品，一统江湖？让我们拭目以待。
　　题图来自 Pexels