刻有神秘符号的抹大拉石被发现，为何震动了圣经考古界？

　　十年前，抹大拉石在以色列北部出土，震动了圣经考古界。那么，这究竟是一块怎样的石头呢？
　　这块石头出土于以色列北部的加利利海附近。当时那里正在建一个度假村和基督教朝圣的中心。这块石头只有一张小桌般大小，但它已经保守了两千年的秘密。不管是谁雕刻了这些神秘符号，他描绘的显然是一座古犹太圣殿。
　　根据推测，发掘地点是抹大拉的玛利亚的家乡。玛利亚是耶稣最忠实的追随者之一。除犹太教会堂外还挖出了一个古老的市场和若干渔民宿舍。因此，这块石头被称为抹大拉石。
　　抹大拉的玛利亚
　　圣经考古界认为，这块石头是一个珍稀的发现，因为在它被雕刻的时候，第二圣殿仍然矗立在耶路撒冷。既然雕刻者可以见到圣殿，那么该石就是圣殿的一个古代的快照。
　　这块石头颠覆了一些学者长期以来持有的关于古代犹太教会堂及其与犹太圣殿的关系的学术假设。在那个关键时期，犹太教是基督教的分支出发点，而犹太圣殿是他们的朝圣中心，是犹太人崇拜中最神圣的地方。
　　专家们一直认为，在希律王圣殿于公元70年被毁之前的时期，犹太教会堂是聚会和学习的地方，就像今天的邻里社区中心一样。犹太教会堂用作执行宗教仪式的正式神圣场所的概念出现较晚，是在圣殿被毁后，在犹太人大流散的时期发展起来的。
　　但抹大拉石被发现位于一座老犹太教会堂的中心，考古专家认为，这可能是为了给这地方一个神圣的光环，使它＂像个小圣殿＂，这是在希律王圣殿仍然存在的时候。此石可能标示着上帝或圣灵居住的地方。它在犹太教会堂的中心位置给这幢公共建筑赋予了新的含义。
　　对于当时生活在加利利地区的犹太人来说，耶路撒冷相当远。虽然圣殿只有一个，但是此石给抹大拉的犹太教会堂带来圣殿的意蕴。它使这里的人们更贴近耶路撒冷，同时也使得耶路撒冷进一步向外延伸。
　　专家说，石头的一个侧面有不同寻常的石刻图案：七支的连灯烛台。圣经中记载那样的烛台只有圣殿里才有。几百年之后，这烛台逐渐变成犹太人希望救赎的象征。
　　但是，在公元1世纪的抹大拉并不需要救赎的象征，那么，为什么会这里会有圣殿的象征？这引起了人们对犹太教会堂当时的角色的疑问。
　　抹大拉石的尺寸正好适合摆放犹太律法纸卷，所以它可能是作礼拜的用具。
　　从石头上还看出圣殿的更多意象。神器按它们出现的顺序排列。连灯烛台下面的一个方形物可能代表了祭坛，两边都有大的盛油和水的容器。石刻的台阶，拱门和柱子表现了圣殿的建筑。
　　在石头顶上的12叶莲座可能是重复把圣殿的主圣所与至圣所分开的纱帷的基本图案。
　　石头侧面代表了内部密室，雕刻显示一部战车的下部，车轮下火光闪烁——可能这是上帝在地上的圣殿里的座位。上半部分，或上帝本人，本来是在天堂。