自诩西部第二中锋，问过你姚明大爷不？分分钟教丹皮尔做人

　　＂鲨鱼是西部第一中锋，而我是西部第二中锋＂ - 埃里克-丹皮尔
　　勇士时期的丹皮尔
　　2002年我国球员姚明，以状元身份登陆NBA，然后却一度面对的是质疑和嘲笑。然而姚明用实力一一进行回应，最后完全确立他在NBA的地位。姚明的成长同时赢得了对手的尊重，这其中最大的对手就是奥尼尔对姚明的认可，以及后来奥尼尔直言姚明是他的兄弟。
　　姚明和奥尼尔
　　在两人第一次对决前，媒体极力炒作两人的第一次交手，作为统治联盟多年的奥尼尔决定教训一下这个新来的中锋，于是有了第一次＂姚鲨对决＂。当时作为状元秀的大姚首次面对奥尼尔时，就拿下两双外加6次大帽。赛后鲨鱼给予了中国小巨人极高的评价。 ＂他是第一个帽我5次的人，他真的很高大，像一个巨人。  ＂ 奥尼尔说， ＂他是第一个能转过身直视我的眼睛并且在我面前跳投的人。＂  奥尼尔用的两个第一次初显了姚明在攻防两端的统治力。
　　然后就是有人无视姚明的实力和表现，曾有人对媒体狂言，自己是西部第二中锋（当然，在那个时期的NBA，没有人敢无视湖人时期的奥尼尔，而自称是西部第一中锋）。这个人就是丹皮尔。如果当时的丹皮尔是个愣头青的新秀的话，说出这句话，大家可能会觉得年轻人不懂事，小伙子还没有长大！可是此时的丹皮尔已经是在联盟征战6年的老兵了。有记者问他，怎么看姚明和斯塔德迈尔，丹皮尔给的回应是他俩是新秀，直接无视，不做比较！于是到了2004年季后赛小牛对阵 休斯顿火箭队时被姚明轰出14投13中的命中率，虽然这一轮季后赛火箭输给了小牛队，但是姚明的数据是碾压丹皮尔的，我们来看一下， 丹皮尔场均数据是得分7.0，篮板7.5，助攻0.5，盖帽1.4，抢断0.5，命中率59.7%，姚明系列赛的场均数据是得分21.4，篮板7.7，助攻0.7，盖帽2.7，抢断0.3，命中率65.5%  ， 后又在对阵 菲尼克斯太阳队时被阿玛雷-斯塔德迈尔(Amar＂e Stoudemire)拿下40分16篮板的数据。
　　姚明和丹皮尔对抗
　　太阳时期的斯塔德迈尔右一
　　从此之后，小斯和姚明从那以后见他一次爆一次，丹皮尔也彻底沦为球迷的笑柄。
　　新秀赛季代表步行者出场72场，场均5.1分4.1篮板0.6助攻1盖帽，投篮命中率39%，场均上场时间只有14.6分钟。
　　在步行者度过了一个不算出彩的新秀赛季之后，在随后的1997年，他被交易至勇士队，在勇士队他效力了7年，在这7年勇士生涯中大部分时间都担任球队的先发中锋，但场均数据维持在8+6的水准，可谓差强人意，完全不是球队首发中锋的实力。
　　但是丹皮尔却在合同年爆发出超能力，2003-04赛季是丹皮尔的合同赛季，打出生涯代表作，场均贡献12.3分12篮板1.85封盖，投篮命中率53.5%，篮板率高达20.8%，其中进攻篮板率16.5%，防守篮板率25.5%，篮板效率和个人场均进攻篮板数位居全联盟首位。
　　时间来到2004年，上一年打出名气的丹皮尔以 7年7300万先签后换加盟了小牛队 ，小牛老板库班当然不是看中了丹皮尔场均12.3分的得分，而是看中了他的防守。典型的力量型中锋，个人卧推记录仅次于奥尼尔和本华莱士，丹皮尔身高臂长，是一个很好的篮板手，他的篮板球大多依靠扎实的卡位和出色的预判，单纯的讨论对抗，丹皮尔在与联盟中其他中锋的对话中也颇占上风。效力小牛队的第一个赛季， 丹皮尔出场59次，其中56场先发，场均9.2分8.5篮板1.85封盖。
　　小牛时期的丹皮尔
　　拿了大合同并坐稳首发中锋的丹皮尔似乎觉得到了生涯巅峰，大言不惭地称自己为‘西部第二中锋’，当时的奥尼尔绝对是公认的西部第一中锋，场均22.9分、10.4篮板、60%的投篮命中率，然而三年级的同届新秀姚明和斯塔德迈尔也有18.3分、8.4篮板和场均26分、8.9个篮板的数据，完全是碾压丹皮尔，可能是为了博人关注吧，也有可能是为了合同年的大合同。
　　2011年，丹皮尔一年底薪加盟了热火队，希望能在职业末期躺赢到一枚总冠军戒指，然而造化弄人，热火队在2011年总决赛上的对手是老东家小牛队，没有丹皮尔的小牛队好像是打了鸡血，超神的诺维茨基完爆了新组建的热火三巨头，小牛单核拿下总冠军，司机当选FMVP，后来丹皮尔又去了老鹰队效力一年，随后黯然退役，‘西部第二中锋’的职业生涯画上句号，似乎他的言论远比他的生涯更有趣味。
　　丹皮尔防守姚明
　　丹皮尔16年nba生涯效力了5支球队，巅峰时候交出了12+12的两双数据，无论从征战时间、巅峰数据来看，绝对是一名合格的nba角色球员，或许就是因为大合同到手而引发心态的变化毁了这位本可以生涯更出色的球员， 丹皮尔生涯近1亿美元的薪水也算是人生赢家，毕竟哪有那么多完美的结局。但是第二中锋的言论也成为了丹皮尔生涯最大的新闻和槽点。