袁世凯为分辨老婆和儿媳妇，定了条羞于启齿的规矩，一美一美的

　　袁世凯的二儿子要娶姨太太，原配妻子和他大吵大闹，惊动了袁世凯。袁世凯面目威严，语重心长地对二儿媳说：＂男人有本事才纳妾，你不要小肚鸡肠！＂二儿媳立刻噤若寒蝉，眼神哀怨。袁世凯妻妾成群，儿子们又娶了妻子、小老婆，导致家里女眷如云。
　　有一次，袁世凯喝醉了，迎面走来一个年轻貌美的女子，袁世凯觉得眼生，上前纠缠女子，吓得女子尖叫连连。家人赶来把他们拉开，袁世凯才知道这名差点被他轻薄的女子竟然是他的一位儿媳。袁世凯为了一眼就认出自己的妻妾，要求儿媳们平日必须穿红裤子。
　　一、红裤子
　　从六姨太开始，袁世凯娶进门的姨太太年纪越来越小，和他的女儿差不多大，都是年轻女孩。袁世凯生怕喝醉了认错人，让儿媳们在家里走动时穿红裤子。袁世凯一看到红色，脑子就清醒了，在袁世凯心里，红色代表庄重，不可侵犯。
　　只要看到哪位女子穿红裤子，袁世凯就知道这个女人是他的儿媳，不能动歪心思。袁世凯以是否穿红裤子区分姨太太和儿媳，虽然儿媳们觉得羞耻，但是袁世凯觉得自己很聪明。自从儿媳们穿上红裤子，袁世凯再也没有闹出误把儿媳当老婆求欢的丑事。
　　二、整顿军纪
　　袁世凯早年在清政府练兵，以严明的军纪组建了一支铁军。袁世凯率军去朝鲜平定动乱，士兵背井离乡去支援朝鲜，心生不满，拖拖拉拉地不愿下船。袁世凯并不生气，让厨子杀了几头羊在岸上烤。战士们馋的直流口水，眼睁睁地看着袁世凯在岸上吃烤全羊。
　　袁世凯吃饱喝足，用袖子把嘴擦干净，中气十足地喊到：＂想吃烤全羊的人，自己上岸！＂士兵们精神振奋，争先恐后地跳下船到岸上集合，袁世凯深受上级赞赏。士兵初入朝鲜，误把黄铜当金子，到处抢掠，其中一伙人犯下奸淫妇女的恶行，引发民怨。
　　士兵们大多手脚不干净，不做出处置无法平息民怨，如果真的处置触犯军法的士兵，几乎所有士兵都要问责，清王朝将丧失威严。袁世凯主动请缨处理这件棘手的事情，他把奸淫妇女的军官抓起来，将他们公开处死，以此震慑其他抢劫百姓的士兵。
　　袁世凯趁机整顿军纪，给遭到抢劫的朝鲜百姓进行赔偿，赢得了朝鲜百姓的谅解。袁世凯对军队的管理极其严苛，他每天都要亲自视察军队，每一个角落都要查看，每一个士兵的名字他都记得，而且对他们的性格了若指掌。
　　袁世凯每天雷打不动地监督士兵操练，密切地关注着每一个士兵的状态。袁世凯的一双眼睛炯炯有神，整个人不怒自威，他赏罚分明，和士兵同吃同住，受到士兵拥护，拥有了一支纪律严明的军队。袁世凯效仿德国军队制度，建立了近代中国的第一支现代化军队。
　　三、管理妻妾
　　袁世凯除了妻子于氏，还娶了9个姨太太。10个女人围着一个男人转，肯定免不了争风吃醋、勾心斗角。袁世凯虽然喜好美色，但是他也重视家宅安宁，采用军队的制度管理妻妾，保证家庭和谐，各房相处融洽。
　　袁世凯的妻子于氏是个财迷，在袁世凯还没有发际前，于氏隔三差五地让人写信给袁世凯，催促袁世凯给家里寄钱。袁世凯只是一个小官，薪水不多，总是被于氏要钱，难免心里有气。袁世凯身居高位后，表面上尊敬于氏，却从不亲近于氏。
　　袁世凯的大姨太是一个青楼女子，她曾经在袁世凯落难时把自己攒下来的钱拿去资助袁世凯，袁世凯百感交集。袁世凯发迹后，给她赎身，娶她进门做大姨太，大姨太在袁家的身份仅次于正妻，袁世凯外出应酬时只带大姨太，原配妻子一怒之下，跑回老家生活，眼不见为净。
　　三姨太出身朝鲜望族，是袁世凯的妻妾里长得最美的女人。三姨太深的袁世凯宠爱，刚进门时大姨太背着袁世凯虐打她，导致她的腿脚一到阴雨天就疼痛难忍。三姨太性格内敛，平日待在屋子里，不喜和人交往。
　　五姨太从小跟着父亲做生意，头脑精明，掌管家里的财政大权。袁世凯为了让姨太太们每天都有事做，请老师到家里给她们上课，教她们读书写字。姨太太们平时的吃穿用度都一样，孩子们也一样，袁世凯从不偏心哪一房。
　　在袁世凯在世时，各房姨太太都遵守袁世凯制定的家规，努力维持家庭氛围的和谐，让袁世凯倍感自豪。袁世凯为了雨露均沾，每周由一位姨太太伺候，为了家庭和睦，袁世凯真是煞费苦心。