建国初期，苏州行政分区苏州专区苏州市，究竟有何区别？

　　苏州是千年古城，历来都是繁华的代名词。＂上有天堂，下有苏杭＂，说的就是＂鱼米之乡＂苏州。喜欢苏州的人，在研究苏州历史的时候，总会被建国初期的苏州行政分区、苏州专区、苏州市给绕晕。
　　不明白行政区划历史的人，还真不一定能搞明白这里边的条条道道。笔者就为大家介绍一下，苏州行政分区、苏州专区、苏州市，究竟有何区别？
　　1949年4月，百万雄师过大江，江苏旋即得以解放。江苏解放之初，面临一个问题：苏北是老解放区，苏南是新解放区，而南京则是国民政府的统治中心。这就意味着，三个地区情况各异，工作侧重点也有所不同。
　　因而，中央并没有急于成立江苏省，而是实行小省制，成立了苏北行署区、苏南行署区、南京市三个级别对等的省级行政区。其中，苏南行署区下辖无锡市和镇江、武进、苏州、松江4个行政分区。此时的苏州行政分区，相当于现在的地级市。
　　建国后，华东已无大规模战事，我国开始着手对行政区划进行适当调整。11月，苏南行政公署将行政分区改称专区，苏州行政分区也改称为苏州专区。从地位上来讲，苏州专区与苏州行政分区都相当于地级市，唯一不同的是，后者带有一定的战时体制色彩。
　　至于苏州市，自苏州1949年4月26日解放后便成立，由苏南行政公署直辖，相当于现在的省辖市。与此同时，苏州即是苏州行政分区/苏州专区、苏州市的政府驻地。1953年1月，苏南行政公署、苏北行政公署、南京市合并为江苏省，直辖市南京降格为省辖市，苏州市由江苏省直辖，苏州专区保持不变。
　　苏州专区与苏州市是两个完全不同的概念，前者是介于江苏省（第一行政区）与县/县级市（第二行政区）的行政区域，而苏州市则是由省委直辖的地级市。1958年7月，苏州市复归苏州专区领导，仍为专署驻地。
　　1962年6月25日，苏州市恢复为省辖市。在苏州市归苏州专区管辖的时间段，苏州市是县级市。这就类似于，洛阳市曾经属于洛阳专区。所以，当年的人们叫＂苏州专区苏州市＂，可能真会有点拗口。
　　1967年至1975年，我国各省、自治区下辖专区逐渐改称为地区。1975年，《宪法》明文规定，地区称为一级地方政府存在。尽管如此，地区作为一级地方政府并没有实际的行政机构设置，只是作为省、自治区政府的派出机关出现。
　　苏州市真正代替苏州地区，还是到了1983年＂撤地设市＂。至此，苏州市大体承接苏州专区行政区域，成为了地级市。从苏州行政分区到苏州专区，再由苏州地区到苏州市，见证了苏州的发展，也是一代人的行政区划记忆。