曾泰元语脱裤子放屁英语怎么说？

　　牛年新春期间，我从网上看到了一段英文的视频，在嬉笑和赞叹声中，想到了词语翻译的问题。
　　罗莎曼德·派克（Rosamund Pike）是英国的知名演员，2021年2月底荣获了第78届金球奖＂音乐及喜剧类＂电影的最佳女主角。她的英国伴侣热爱中国，从零开始自学汉语，无师自通。他们的孩子从小就跟着爸爸学，普通话说得既流利又地道。＂裴淳华＂是伴侣给她起的汉名，她不只喜欢，甚至要求中文媒体采用，舍弃之前的音译名＂罗莎曼德·派克＂。
　　金球奖颁奖前，她上了英国当红的喜剧性谈话节目《格雷厄姆·诺顿秀》（The Graham Norton Show）。主持人格雷厄姆·诺顿知道她也在学汉语，希望她能讲两句。她便把孩子教她的搬出来，字正腔圆地介绍了＂脱裤子放屁＂，并把它直译为＂taking your trousers off to fart＂。
　　节目现场随即爆出了笑声、掌声和惊呼声。主持人似乎也乐坏了，说这个民族能有这样一个表达，真是让人爱死了。
　　screen shot from The Graham Norton Show
　　裴淳华解释道，做了多余而不必要的事，多此一举，就是＂脱裤子放屁＂。主持人豁然开朗，说这就像是＂培根上的黄油＂（butter on bacon）。在座的嘉宾笑声连连，点头如捣蒜，似乎深得其味，觉得既有趣又贴切。裴淳华又以中文反复说了几次＂脱裤子放屁＂，咬字精准，声调正确，比大多数的中国人都说得好。她适时辅以直译的＂taking your trousers off to fart＂，让大家能明白字面的意思。最后建议观众，如果想学一句中文，这句不错，很好用。
　　＂脱裤子放屁＂略显粗俗，另一个＂画蛇添足＂相对文雅，语义接近，二者都指多此一举，没有必要。＂脱裤子放屁＂的英文有现成的惯用语可以套用，譬如＂to gild the lily＂（字面＂给百合花镀金＂），或＂to overegg the pudding＂（字面＂在布丁里加太多鸡蛋＂）。节目主持人所说的＂butter on bacon＂（字面＂培根上的黄油＂），或加了动词的完整版＂to put butter on bacon＂（字面＂在培根上涂黄油＂），这两个也都可以。
　　中翻英的时候，老师都教我们要到英文里找答案，英文必须地道，中式英文要避免。如果英文里找不到完全相符的，那就找最接近的。如果连最接近的也不可得，那就尽量想办法。无鱼，虾也好。不求漂亮的高分，但求及格过关。此乃妥适之中道，是行之有年的标准作法，是跨文化沟通的稳定基石。然而语言是活的，有弹性也有创造力，倘若一味按标准来，恐会让语言缺氧，丧失弹性，抹杀了本该有的创造力。
　　裴淳华在节目中介绍的金句让我们惊觉，中翻英其实有另一种可能性，长久以来都不受重视，甚至遭到压抑、鄙夷，那就是直译。裴淳华直译了＂脱裤子放屁＂，因为比喻独特，意象鲜活，生动传神，结果反而让人拍案激赏。
　　节目播出的隔天，《格雷厄姆·诺顿秀》在自己的油管官方频道推出了2分钟的视频《裴淳华的孩子教她用普通话说＂脱裤子放屁＂》（Rosamund Pike’s Kids Taught Her To Say ＂Take Your Trousers Off To Fart＂ In Mandarin），在我写这篇文章的2021年3月初，已经有30多万的观看次数，很受欢迎。（把＂脱裤子放屁＂直译为＂to take your trousers off to fart＂，当然不是裴淳华的独创。我查证过，另一个版本的＂to take off your pants to fart＂似乎更为常见。）
　　把中文的说法直译成英文，最有名的当属＂好久不见＂（long time no see）。这个招呼语本是不登大雅之堂的洋泾浜英语（Chinese Pidgin English），文法不符合英文的习惯，却因缘际会，全球通行，英文词典也多有收录。
　　Photo by Priscilla Du Preez on Unsplash
　　另有一个知名的例子是＂丢脸＂（to lose face）。这个＂to lose face＂是英文里标准的说法，甚至还是专业术语，是语用学（pragmatics）的重要概念，英文词语的＂圣经＂《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）已收录多时。
　　李安的电影《卧虎藏龙》获奖无数，堪称武侠片的巅峰之作。片名的英文＂Crouching Tiger, Hidden Dragon＂，就是在英文框架下的直译，一方面遵循了文法规则，照顾到了英语人士的语感，一方面也体现了不同之处，在温和的守成中渗出谜样的创意，给人丰富的想象空间。
　　美籍华裔作家裘小龙也有一个类似直译的成功例子。他以英文创作的侦探推理小说畅销欧美，作品的文字风格与众不同，散发出独特的新鲜感和无所不在的中国味。他的第一部小说《红英之死》（Death of a Red Heroine）就获得了世界上最重要的推理奖项之一＂安东尼奖＂（Anthony Award）的肯定。
　　在这本得奖作品里，裘小龙为了描述上海新兴事物短时间内的大量迸发，修辞上舍弃了英文里老掉牙的＂to mushroom＂（像蘑菇一样地迅速增长），而用在中文里同样老掉牙的＂雨后春笋＂，把它直译为＂to sprout like bamboo shoots after a spring rain＂，结果这句英文居然引人注目，被美国全国性的书评节目挑出来大加赞赏，说这个比喻不落俗套，既新鲜又有诗意。可见一种语言文化里了无新意的陈词滥调，移植到另一种语言文化中，说不定就显得新颖独特，其关键，可能就在适度、合理的直译，让中文母语丰厚我们的英文表达。
　　这里强调＂适度、合理的直译＂，是因为我们看到了很多硬邦邦的不合理的直译，如网上广泛流传的中式英文：＂人山人海＂的＂people mountain people sea＂，＂好好学习，天天向上＂的＂good good study, day day up＂，＂你行你上啊＂的＂you can you up＂，＂不作不死＂的＂no zuo no die＂，＂给你点颜色瞧瞧＂的＂give you some color to see see＂。这些说法违反了英文的文法，让英语人士不知所云，挑战了语言理解的底线，只能视为搞笑之作。
　　翻译见仁见智，常无定论。语言的递嬗演变，也可能会出人意表，有时甚至丝毫不留情面，让铁口直断的专家灰头土脸，让教科书上的金科玉律生锈长斑。不过适时地运用合理的直译，譬如＂脱裤子放屁＂（to take off your pants to fart）和＂雨后春笋＂（to sprout like bamboo shoots after a spring rain），顺着英文的规则来组织，但又沿用中文的譬喻来措词，这种作法应该是阻力较小，也是比较稳妥的吧？
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　　作者简介
　　曾泰元，东吴大学英文系副教授、原系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员、《英语世界》编委。