明朝官场中清廉的典范到底有多清廉?绝对超乎你的想象!
海瑞(公元1514-1587),字汝贤,海南琼山县人。他生活的年代正是明朝由盛转衰的转折期。这位在历史上敢于上疏骂皇帝而著称的大臣,也是一位享誉古今的大清官。
海瑞以举人出身而进入仕途,来开始被委任为福建一个县的儒学教授,任期四年。1558年,45岁的海瑞升任浙江淳安知县,按当时朝廷发放给官员的俸禄,海瑞一年的薪水是12石大米,27.49两银子,360贯钞。按现在算法,他的月薪大致相当于今天的1130元。海瑞上有老,下有小,一家人全靠这么点收入,生活水平跟今天的低保户差不多。尽管收入低到难以解决全家的吃饭问题,但海瑞依然毫无怨言的接受,完全靠工资安排生活。身为知县,他亲率仆从在后衙种蔬菜自给,当然吃不起肉。有一次海瑞为母亲过生日,买了二斤肉,这居然成了新闻,传到了总督(近似省委书记兼军区司令)胡宗宪耳朵里,胡总督竟以传播消息的口吻说:"听说海知县给老母过生日,买了二斤肉!"
海瑞买两斤猪肉都能成为新闻,可见这位知县有多清廉,生活清贫到连两斤猪肉都买不起。
除了为官清廉海瑞还有一个特点,那就是——不怕死。
1565年,当时已经是户部主事,官阶六品的海瑞,做了一件惊天动地的事。当时南北两方都连连告警,亟待增加收入以备军需。然而政府别无新的途径筹款,可行的办法还是不外挪借和增加附加税。前者并不增加收入,也没有缩紧支出而仅仅是此款彼用;后者则使税收制度更加复杂和实际执行更加困难。户部是国家的财政机关,但是主事一类官儿却无事可做。大致方针出自堂官尚书侍郎,技术上的细节则为吏员所操纵。像海瑞这样的主事,根本不必每天到办公室,不过是日渐一日增积做官的经验。
众所周知嘉靖皇帝并不爱上朝,他主要的兴趣在于向神仙祈祷和觅取道家的秘方以期长生不死。这位皇帝的喜爱虚荣和不能接受批评世无其匹,只接近少数喜欢拍马屁的大臣,听到的是各种虚假情况。
经过慎重考虑,海瑞还是决定豁出去了,11月他向嘉靖递上了著名的奏疏。奏疏中指出他是一个虚荣、残忍、自私、多疑和愚蠢的君主,举凡官吏贪污、役重税多、宫廷的无限浪费和各地的盗匪滋炽,皇帝本人应该直接负责。
这样的奏疏是史无前例的。往常臣下向皇帝做诤谏,只是批评一种或几种政策或措施,这种指斥皇帝的性格和否定他所作的一切的奏疏,真是古今罕有。
海瑞就是这样一位清官,他不惜得罪权贵,也要维护百姓的利益,以至于他在封建官僚集团和平民百姓之中具有两种完成不同的形象。一种是怕他:当年他出任巡抚的消息刚传出,人还没到任,当地许多官员就已自动离职,豪强之家纷纷把朱漆大门改成黑色,连驻地的织造太监也把轿夫由8人减至4人,其声威可见一斑。但另一方面,海瑞的政治措施及清廉作风却深得百姓的拥护和爱戴。