它是抗战中最难攻克的县城，五万重兵决战，常宁保卫战鲜为人知！

　　（建设中的新常宁）
　　转眼之间，一年一度的清明节就快要到了，每当这个时候，人们常常去给先人扫墓，感谢祖宗的庇佑，寄托我们的哀思。是祖宗和逝去的亲人们的保佑让大家家族兴旺发达，子孙健康成长。但是，有那么一群人，在年轻的时候，在最美好的年华共赴国难，为国捐躯，那就是离我们而去的革命先烈们！我们的子孙世世代代永远不能把他们忘记。
　　77年前，在湘南的一座小城里，全世界的目光都聚焦在这里。因为五万重兵云集于此，正在进行着一场生死决战。一座小小的县城，牵动了千万人的心，从1944年8月29日日军开始进攻，直到1944年10月1日止，当地中国守军整整坚守了一共34天，当时周围都已经沦陷落入敌手，可以说这座城市就是一座孤城，却能够如此顽强地抵抗日军的进攻，以致于敌人不仅连续增兵，临阵换将，还哀叹这是日本军史上最难攻克的中国县城，没有之一。一个县城让日军久攻不下，是日军的耻辱，这就是历史上曾经赫赫有名的常宁保卫战！
　　（黄保德将军同另三位团长合影）
　　这场保卫战如今已经成了尘封的历史，静静地被记录在档案里，在日常生活中很少有人提及，也很难找到关于它的只语片言。生活在这里的人们，大部分不知道当年自己居住的地方，曾经发生过这样的往事。上了年纪的人曾经经历过的人越来越少了，也很少提起，因为，有些事很容易让人遗忘！
　　从历史的档案里和当年参战官兵后代的回忆录里，我看到了常宁保卫战的伟大与悲壮，光荣与梦想。我细细梳理了一下时间的脉络，与大家一起重温过去的故事。
　　（常宁市中田古民居）
　　一、为什么会发生常宁保卫战？
　　时间回到1944年，疯狂的日军在湖南这个中部省份吃尽了苦头，湖南成了日军的噩梦所在地。湖南人在历史上有两个鲜明的特点，盛世能读书，乱世能打仗。湘军就是他们的一张名片。就连日军第六方面军参谋长宫崎周一都认为：＂湖南人自尊心强，排外思想旺盛，富于尚武风尚＂。四次长沙会战、衡阳保卫战、常德保卫战、雪峰山阻击战、邵阳保卫战、常宁保卫战、祁东洪桥战役等等，日军每攻下一个地方，必然是一场艰苦异常的血战。在其他地方速战速决的时代在湖南一去不复返了！
　　当时，衡阳已经沦陷，耒阳、祁阳、桂阳等地也先后落入敌手。孤城常宁却开始显得十分重要了！常宁那时候没有铁路，但是当时湘桂线和粤汉线在离常宁不远处相会，从常宁出发进攻，就能轻松切断这两条铁路，从而切断日军的运输线路。所以，日军对这个像钉子一样的县城必拔之而后快！而对于中国守军，这里一样重要，多山多川的常宁自古以来就是兵家必争之地。不然，唐玄宗就不会亲自给这个地方起了一个美好寓意的名字＂常宁＂！＂经常安宁＂寄托了所有人的梦想和希望！
　　（黄保德将军像）
　　二、参战双方部队及人数
　　中方守城部队，总兵力约2万人：
　　第37军，军长罗奇。下辖60师（师长黄保德）、95师（师长何旭初）、140师419团（团长杨伯超）、第26军44师（师长张修仁）。
　　日方攻城部队，总兵力约3万人：
　　第34师团，师团长伴健雄。下辖步兵第216联队（联队长石川明）、第217联队（联队长木佐木清）、第218联队（联队长泽多亮），另有工兵队、辎重队、通信队，总兵力约2万人。
　　第68师团，师团长山本三男。下辖第58旅团（旅团长太田贞昌）、独立山炮第5联队（联队长玉川长吉），总兵力约1万人。
　　（后立者为黄保德将军）
　　三、敌我双方指挥官及主将
　　我方总指挥：薛岳。守城主将：黄保德。
　　敌方总指挥：横山勇。敌人进攻主将：山本三男中将。
　　四、战斗经过
　　1944年8月下旬，日军发动洪桥战役时，即令其驻耒阳之第三师团于8月29渡过舂陵水，进攻荫田，敌我双方在荫田福荫桥上激战。我军机亦飞抵荫田轰炸日军。不久日军攻克荫田进抵龙门与守军激战。
　　8月31日，龙门失守后，敌第三师团进攻常宁金塘铺并与守军激战多时，前锋第六十八联队到达常宁县城以东3公里处的曲潭附近，分兵数路进攻常宁城，但遭驻防该城的我第三十七军第六十师的猛烈阻击。9月2日，我盟国飞机前来助战，日军攻击无进展。
　　（常宁北门外廖家上湾古民居，常宁保卫战中被征用为战地医院）
　　日军第三师团长对该联队战绩不佳极为不满，除令该联队继续攻城外，令师团主力绕开常宁向祁阳挺进，因第三师团是奉令参加桂柳作战的。9月3日，日军一度窜入城内，旋被守军逐出，4日凌晨日军再度强攻，仍被我军猛烈火力和手榴弹阻于距城10米处，日军攻城再次受挫。5日，日军进攻我鹅湖岭阵地，再次受挫，日军被迫停止进攻，并稍后撤整顿。
　　不久，敌军总指挥横山勇对日军第十一军作出临阵换将的安排，令驻耒阳的第三十四师团石川部队接替第六十八联队围攻常宁。11日起石川部队与我前来增援的第二十六军四十四师在常宁郊区展开激战。
　　13日，我第三十七军第一四零师及第二十六军主力亦赶到常宁，日军陷入不利态势。日军虽于9月5日攻占祁阳，7日攻占零陵，14日攻占广西全县，但常宁仍在我军手中。
　　（廖家湾古民居，曾经征用为战地医院）
　　16日，日军第十一军司令部决定调第三十四师团主力及从祁阳的归阳调第六十八师团的玉川支部，从东西两面夹攻常宁。24日，第三十四师团主力到达常宁，并经过多次战斗逐步突破我外围阵地。
　　10月1日，敌军发起总攻，常宁县城城墙基本上全被大炮轰塌殆尽，城内粮食奇缺，战士伤亡惨重，我军奉命转移，常宁沦陷。是役，第六十师师长黄保德荣获甲等干城奖章1枚。常宁攻防战从8月31日起至10月1日历时32天，加上外围作战一共是坚守34天，一个县城如此顽强抵抗从而震撼全国，鼓舞了我方士气和信心！
　　（常宁天堂山）
　　五、尾声
　　常宁保卫战已经过去77年了，战斗的硝烟早已散去，参战的幸存的官兵们也因年事已高先后凋零，但是，历史就是历史，我们永远不能忘记。我真的希望有一天，在常宁的大地上，有那么一座纪念馆，或者是立一块碑，告诉后人这里就是当年先辈们浴血奋战的地方。这些为了国家民族而牺牲的人，永远是我心里真正的英雄！