明朝是中国历史上一个由明太祖朱元璋所建立的封建王朝,传至明思宗朱由检,总历十六位皇帝,享国二百七十六年。 在明初几代皇帝的治理之下,出现"洪武之治"、"永乐盛世"、"仁宣之治"的治世局面。但在明英宗朱祁镇时期爆发"土木堡之变",明朝由盛转衰,宦官势力窜起,严重阻碍政治制度的正常运行,使得政局日益腐败黑暗。尽管中期也出现"弘治中兴"、"嘉靖中兴"、"万历中兴"的局面,但都很快夭折。 明朝末年,政治越来越腐败黑暗,民不聊生,国势日非,内有李自成、张献忠等农民起义,外有女真兴起,内忧外患日甚,面对这种情况,最高统治者崇祯皇帝回天无力,选择上吊自杀,明朝就此灭亡。